Ледяная Королева - Страница 155

155

Накатившая волна ледяной ярости окрасила все вокруг в багровые тона и заодно помогла взять себя в руки. Я насмешливо вскинула брови:

— Браво, мой принц! Какая самоотдача, какое мужество! Какой пример для подрастающего поколения! Это и в самом деле достойно того, чтобы войти в легенды: наследник престола, как примерный гражданин, готов пожертвовать собой ради высокой цели… и, возможно, его при этом даже не стошнит!!! — Я одобрительно похлопала окончательно закоченевшее высочество по широкому плечу. — Продолжай в том же духе, родина тебя не забудет! А уж как потомки станут гордиться!.. — Развернувшись к выходу, я небрежно бросила через плечо: — За массаж, так и быть, можешь не благодарить — я на службе… во всяком случае, пока!

И непринужденной походкой вышла из шатра, только за порогом сплюнув наконец кровь из насквозь прокушенной губы…

Не знаю даже, как описать мое тогдашнее состояние. Дышать было больно и трудно; сердце, сжавшееся в тяжелый саднящий комок, вообще не подавало признаков жизни, все вокруг плавало в тумане. Звуки доносились будто через толстый слой ваты, отдаваясь гулким эхом во внезапно и напрочь опустевшей голове. Такая же беспросветная стылая бесконечная пустота царила и в душе — как на безлюдном берегу давно вымершего заледенелого моря в самый разгар полярной ночи…

То, что народ от меня все-таки не разбегался в панике, — целиком заслуга автопилота, встроенного матерью-природой и отлаженного постоянной работой над собой в смысле закалки характера. Каким-то образом я сохраняла вполне человеческое выражение лица, умудрялась идти не спотыкаясь, различать людей, понимать сказанное, отвечать и даже что-то советовать, но вот о чем я говорила с ними, сколько времени это продолжалось — не имею ни малейшего понятия!..

В чувство я пришла, натолкнувшись на Ворха. Он выскочил мне навстречу из-за очередного шатра и оскалился в радостной улыбке.

— Приветствую, госпожа «видящая»! Все хорошеешь, радость наша всенародная! Ну, как ты тут без… — Он осекся, когда я взглянула на него в упор, невольно попятился и сел на собственный хвост. — Что с принцем?!

— С принцем? — холодно удивилась я, пожимая плечами. — Насколько я знаю, жив, здоров и пульс нормальный. Почему ты спрашиваешь?

— У тебя глаза…

— Что — глаза? А, понимаю, они просто разные — один левый, другой правый, и ты только сейчас это разглядел. Я угадала?

— Нет. — Серый хищник выглядел каким-то пришибленным и говорил непривычно тихо. — Твои глаза будто… заиндевели. Тэйли, девочка, что случилось?!!

«Тэйли»?! Я уж и забыла, как звучит нежная версия моего здешнего имени! Принц на людях обращался ко мне официально, наедине же необходимости в именах и вовсе не было. Мы понимали друг друга даже не с полуслова, а с полувзгляда и полувздоха независимо от способа, которым коротали время, — отрабатывали приемы рукопашного боя, играли в керль на щелбаны или целовались, включая все вытекающие отсюда последствия. С остальными же я просто не перешла на столь близкую дистанцию в общении, да и не собиралась, если честно…

А вот в исполнении Ворха подобное вообще прозвучало впервые за все время нашего знакомства. Наверное, и вправду видок у меня был тот еще… но меньше всего сейчас мне хотелось обсуждать это, тем более с ним!

— Я не Тэйли, я — всего лишь левая рука монаршей особы! — Голос у меня, по-моему, тоже заиндевел. — А с глазами все в порядке, просто… зима в разгаре.

— Надо же, а я и не заметил! — Волк уже пришел в себя, во всяком случае, способность к здоровому сарказму к нему вернулась первой. — Может, все-таки поговорим?

— Спасибо, наговорилась! — невольно вырвалось у меня. — А уж наслушалась и того больше!

И я, пытаясь удержать внезапно подступившие слезы, чуть ли не бегом поспешила прочь.

— Да что с тобой сегодня?! — только и успел крикнуть вслед обескураженный волк.

«Ничего. В том-то и дело, что ничего, во всяком случае — хорошего… а дальше будет еще меньше…»

ГЛАВА 4

Если кто-то всерьез подумал, что подобная гримаса юмористки-судьбы, вконец испоганившая всю картину моей личной жизни, смогла испортить мне дальнейшее существование в остальном, он глубоко и далеко заблуждается! Единственным извинением сможет ему послужить лишь тот факт, что этот самый «кто-то» плохо меня знает! Многие тяжкие ситуации в жизни я в свое время преодолела из одного только упрямства — по принципу «назло врагам живу счастливым!», а уж теперь добавилось еще кое-что.

Несмотря на свой относительно невеликий возраст, я не раз успела проверить на личном опыте аксиому, которую с детства пыталась мне втолковать все та же любимая бабушка, светлое место ей в раю. Мол, судьба каждого человека — явление в известной степени предопределенное, и если тебе на роду написано чему-то научиться (для чего, как правило, нужно пройти через какие-либо испытания), то, как бы ты ни увиливал, высшие силы все равно вернут нерадивого школяра на предписанные рельсы в отправную точку. Только вот условия для новой попытки «взять высоту» будут с каждым разом сложнее, причем во много крат…

Рассуждала я примерно так: если меня угораздило попасть под раздачу с этими своими способностями, будь они совсем неладны, так надо побыстрее отстреляться с предназначением — и завались оно за ящик! А уж до какой степени мне при этом будет «весело»… Что ж, как известно, «страданиями душа совершенствуется»! Я не первая и не последняя, кто получил подобную плюху от любимого человека, и на мой характер так лучше лопнуть с треском, изгрызть в труху подушки, умываясь при этом самыми горючими слезами — но без всяких свидетелей, чем в открытую проявить уязвимость в таких сугубо личных вопросах бытия!

155